Vlakbij ons land, op amper 865 km van Brussel, tegen de grens met Frankrijk en Zwitserland, ligt een fascinerende regio die door velen nog voor het eerst moet ontdekt worden: Valle d’Aosta. Temidden van de hoogste toppen van de Alpen, in de schaduw van de Mont Blanc, vindt elke reiziger niet alleen een schitterende, ruwe natuur, maar ook culturele bezienswaardigheden, gastronomische hoogstandjes vermengd met eeuwenoude tradities. “Voor elk wat wils” noemt men dat, niet? En dat zowel in de winter- als in de zomermaanden. In deze eerste aflevering bekijken we eerst wat Valle D’Aosta in de winter te bieden heeft.
Ideale skivakantie
Het beste is Valle d’Aosta bij ons bekend als skioord. Volledig terecht overigens, want het bergdecor in de regio is letterlijk én figuurlijk adembenemend: Europa’s hoogste top, de Mont Blanc, maar ook de Monte Cervino – de Italiaanse naam voor de Matterhorn – en de Monte Rosa omringen het dal. Met skimogelijkheden boven de 3000 m staat Valle d’Aosta garant voor skiplezier tot eind april, wanneer in het dal al volop de narcissen en krokussen bloeien.
Tientallen liften en kabelbanen en honderden kilometers skipistes bieden elke categorie skiërs wat hun hartje verlangt, of het nu gaat om beginners, experts, krachtpatsers, genieters, of zelfs gezinnen met kinderen.
Een sterke troef van Valle d’Aosta, zeker vergeleken met andere traditionele skioorden, is het feit dat de regio zo compact is. Geen lange afstanden om vanuit een skistation naar de vallei te trekken. In één week tijd kan je een gevarieerd programma afwerken.
Grenzeloos skiën
In Valle d’Aosta kan je grenzeloos skiën, want vanuit het skigebied Breuil-Cervinia kan je makkelijk de grens oversteken naar het Zwitserse Zermatt. Een onvergetelijke ervaring, niet alleen omwille van de omringende bergen met hoogtes tot 3489 meter, maar ook omwille van de brede skipistes waarop ook de recreatieve skiër ten volle zal genieten. Je komt letterlijk tot aan de voet van de machtige Matterhorn.
La Thuile is dan weer verbonden met het Franse La Rosière en ook deze skiarena telt meer dan 150 km pistes. Hier is de Mont Blanc altijd nadrukkelijk aanwezig. Langlaufers vinden er voldoende trails en er zijn goed onderhouden paden voor wandelingen op sneeuwschoenen.
Freeriders
Elk skigebied van Valle d’Aosta is een paradijs voor freeriders en het is de enige regio in Italië waar je mag heliskiën. Dat kan alleen onder begeleiding van een ervaren gids en tijdens de periode van begin januari tot 1 mei. La Thuile, Courmayeur en Breuil Cervinia zijn de centra van de heliski waar de helikopter je naar verschillende toppen brengt van waar je een duizelingwekkende afdaling kan beginnen. Vooral de Rutor-tocht is populair. Het is een gletsjerafdaling van de top van de Rutor, 3486 meter hoog, naar La Thuile of naar met mooie, afgelegen Valgrisenche.
Courmayeur
In ieder land zijn er skioorden met klinkende namen zoals Chamonix in Frankrijk en Sankt Moritz in Zwitserland. In Valle d’Aosta kent iedereen het mondaine Courmayeur waar veel Italianen een buitenverblijf hebben en er tijdens de periode rond Pasen met hun Ferrari pronken. De Paastijd is in Valle d’Aosta laagseizoen en je kan er tegen zeer aantrekkelijke prijzen een skivakantie boeken. Aan skimogelijkheden geen gebrek, zowel voor beginners als gevorderden, en alweer in het midden van een prachtige bergwereld.
Valle d’Aosta voor families
De allerkleinsten en zij die voor het eerst op de latten staan vinden in Breuil-Cervinia 45 kilometer makkelijke pistes waar je kan leren en oefenen. Die eerste kennismaking met de lange latten wordt trouwens een onvergetelijke ervaring vanwege het indrukwekkende bergdecor. Breuil-Cervinia is een imponerende skiarena, omringd door de hoogste toppen van de Alpen. Terwijl de kinderen veilig en wel genieten in de skischool beleven de volwassenen de sublieme ski ervaring op het plateau van de Monte Rosa, 2982 meter hoog.
Links en rechts van de autosnelweg die Valle d’Aosta doorkruist liggen verschillende zijdalen met mooie, rustige dorpen, ideale verblijfplaatsen voor een wintervakantie met de familie. Verwacht je hier niet aan een gigantische ski infrastructuur maar vooral aan rust in een schilderachtige omgeving, met enkele skiliften en prachtige loipes voor wie de natuur langlaufend wil verkennen.
Heel leuk is bijvoorbeeld het dorpje Chamois dat je alleen met een kabelbaan kan bereiken. Het is daar uiteraard super rustig en er zijn 16 kilometer pistes, geschikt voor elk type skiër. Met twee lopende banden raakt iedereen zonder moeite boven en voor de allerkleinsten zijn er opblaasbare speeltoestellen. Ook wandelen met sneeuwschoenen is populair en bij elke activiteit, of het nu zonnen is of skiën, zal je genieten van het prachtige panorama op de bergketen van de Monte Cervino.
Eveneens midden de grootse natuur, weg van de drukte, makkelijk bereikbaar en familievriendelijk zijn de sympathieke dorpen in het Nationaal Park Gran Paradiso. In Valgrisenche lopen de makkelijk pistes door de naaldboombossen en voor zij die houden van een uitdaging zijn er heliski en gletsjerski. In Valsavarenche is er maar één skilift en drie pistes, ideaal voor zij die nooit eerder op de latten hebben gestaan en die wil leren in een unieke omgeving. Er zijn ook langlaufpistes, van het ene naar het nadere dorp, in het hart van Gran Paradiso. Het skistation van Rhêmes-Notre-Dame is aantrekkelijk voor families met kinderen. Het rustige dal heeft 17 kilometer langlaufpistes en de natuur doorkruisen op sneeuwschoenen is een fantastische belevenis.
Skipas
Elk skigebied gebruikt een eigen skipas. Met de skipas VALLE D’AOSTA maak je onbeperkt gebruik van alle liften in de ganse regio. Meer info kan je vinden op www.skivallee.it
De website www.lovevda.it is een aanrader voor wie een reis plant naar Valle d’Aosta.
In een volgende aflevering bekijken we Valle D’Aosta in de zomermaanden.
