In deze reeks belichten we allerlei weetjes, eigenaardigheden en opmerkelijke zaken uit het Italiaanse leven en geschiedenis.
Giovanni Maria Farina werd in 1685 geboren in Santa Maria Maggiore (Piemonte). Farina vestigde zich in 1709 in Keulen, hertogdom Westfalen (het huidige Duitsland), waar hij Johann Maria Farina gegenüber dem Jülichs-Platz GmbH oprichtte, ’s werelds oudste nog bestaande parfumfabriek.
Daar ontwierp hij een geurwater dat licht en fris was en een sterk contrast vormde met de zware en zoete geuren van die tijd. Het was de bedoeling dat het parfum zou herinneren aan de geur van Italië op een lenteochtend.
De parfummaker koos ervoor zijn parfum naar zijn nieuwe woonplaats te noemen om deze te eren. Toen Farina zich voor het eerst in Keulen vestigde, waren er immers zeer strenge wetten voor buitenlandse kolonisten. Farina kreeg het burgerschap en om zijn dankbaarheid te tonen, noemde hij zijn allereerste creatie Eau de Cologne. Dit parfum, dat in die tijd een ware sensatie was, droeg bij tot de wereldwijde bekendheid van Keulen. Keulen eerde hem hiervoor met een beeltenis aan de toren van het stadhuis.
De verklaring waarom het parfum een Franse naam heeft gekregen is vrij eenvoudig: In de 17e en 18e eeuw werd de Franse taal gesproken in de Europese hogere klasse en bovendien gebruikt door handelaren, wat de keuze van Farina voor deze naam verklaart.
