Het is een van de oudste steden van Abruzzo, gelegen tussen de Adriatische Zee en de Gran Sasso, en ondertussen is het ook een van de belangrijkste historische, culturele en artistieke plaatsen in de regio. Atri is op z’n zachtst gezegd magnifiek, maar nog erg vaak vergeten. Tussen strand en bergen, de Adriatische Zee en de Gran Sasso, ligt de eeuwenoude verborgen parel Atri. Haar historische stadscentrum is prachtig en zit vervuld van interessante plekjes.
Eerst heette de stad Hatria, en was het in handen van een Romeinse kolonie, maar in 1082 werd het door de Graaf van Penne overgedragen aan het Klooster van Farfa. De beeldschone kathedraal werd gebouwd en afgewerkt in 1305, en is gewijd aan Santa Maria Assunta. De invloeden van deze periodes, en de middeleeuwen in het algemeen, zijn nog overal zichtbaar.
Romeinse overblijfselen
Onder het plein Piazza del Duomo liggen nog Romeinse overblijfselen, zoals het forum en terme. Maar er zijn ook overblijfselen van een Romeins theater te zien. In de duomo zelf kan je fresco’s bewonderen van de Coro dei Canonici. Verder zijn er nog verschillende kerken in Atri die je kan bezoeken, zoals de kerk van Santa Reparata en de kerk van Sant’Agostino. Uiteindelijk kom je ook nog de kerk San Francesco tegen. De oudste kerk van Atri si de kerk San Nicola di Bari. Allemaal zijn ze even indrukwekkend.
Maar niet alleen de kerken zijn het bezichtigen waard, ook de kastelen zullen je verrassen. Het kasteel Palazzo Ducale bijvoorbeeld, maar ook de kastelen Acquaviva en Palazzo Illuminati. Helemaal bovenaan Atri, waar het kasteel Acquaviva prijkt, heb je ook een memorabel uitzicht op de Adriatische Zee.
Nog meer middeleeuwse sporen
Het Teatro Municipal is nog een belangrijk gebouw in Atri. Op dit moment bevinden zich daar het stadhuis en een museum voor muziekinstrumenten uit de middeleeuwen en renaissance. Daarnaast is er ook nog het Kapittelmuseum, dat gewijd is aan schilderkunst en waar heel wat belangrijke werken te zien zijn. Ze herbergen er ook een collectie werken uit oude industriële landbouw- en veeteeltculturen. Ook het Archeologisch Museum is erg interessant om eens te bezoeken, met veel voorwerpen uit de prehistorische tijd in Abruzzo.
Het is dus niet voor niets dat Atri gekend is voor haar musea en cultuur. Dan zijn er ook nog de drie poorten Porta San Domenica, Porta Macelli en Capo d’Atri. Zij hadden vroeger een belangrijke functie. Nog meer middeleeuwse sporen in Atri zijn de fonteinen Fonte Pila en Fonte delle Strega. En dan heb je ook nog heel wat oude en grotendeels onontdekte grotten. Wandel verder doorheen de oude steegjes en je belandt bij de Villa Comunale, een gemeentepark en -tuin waar je kan genieten van de rust. Vanaf de Viale Vomano kom je uiteindelijk bij Belvedere, dat gewoonweg een verbluffend uitzicht biedt over de valleien en de zee van Abruzzo.
Openluchtmuseum
Gelegen in de provincie Teramo hoeft het je niet te verbazen dat die uitzichten zo verbluffend zijn. Om wandelingen te maken zit je dus ook goed in Atri. Het wordt niet voor niets een openluchtmuseum genoemd. Het natuurgebied Calanchi wordt beschermd door WWF en is rijk van fauna en flora. In totaal beslaat het zo’n 380 hectare. De panoramische uitzichten zal je nooit vergeten. Je kan er zowel begeleide wandelroutes afleggen als tochten in je eentje.
In Atri heb je dus niet alleen de typisch pittoreske straatjes met kleurrijke gebouwen zoals we dat gewend zijn van Italië, maar ook de prachtige Abruzzese natuur die de perfecte aanvulling vormt op je citytrip daar. Het is ook gelegen op de drie heuvel Maralto, Muralto en Colle di Mezzo. En dan is er nog de prachtige Adriatische Zee natuurlijk. De steden Roseto degli Abruzzi en Silvi Marina zijn ook het bezoeken waard als je wil genieten van zon, zee en strand.
Een van de eerste biersteden
Atri is een van de oudste steden van de streek en zelfs een van de eerste biersteden van Italië. Men vond documenten terug uit de 11de en 12de eeuw die de productie van graan en gerst voor een bierdrank beschrijven. Ook het glaswerk van Atri is bekend over de hele wereld. Er zijn verschillende lokale winkeltjes waar je dat glas kan kopen. Door middel van een eeuwenoude techniek wordt dat glas met de hand gemaakt.
Nog iets waar Atri voor bekendstaat, is het gebruik van zoethout. Dat is ook een ambacht en traditie die tot de middeleeuwen of zelfs de Romeinse tijd teruggaat. Op de wekelijkse markt vind je zeker één kraampje waarop drop wordt verkocht die van zoethout gemaakt is. Het proeven waard!
Een traditioneel gerecht dat ook de moeite waard is, is de “Pan Ducale”. Dat is een soort amandelpizza, die erg populair zou zijn geweest bij de hertogen van Acquaviva, die het gelijknamige kasteel in hun bezit hadden destijds. De Pecorino van Atri mag je ook niet missen. En dan is er ook nog de zwarte Atri-kip die bekendstaat om haar kleine, witte en smakelijke eieren. De typische cake Pan Ducale is uiteindelijk ook het proeven waard. Atri is dus niet alleen maar rijk van cultureel erfgoed, maar ook van culinair erfgoed.
Recept Pan Ducale (6 porties)
Ingrediënten
- 150 gram eieren (ongeveer 3)
- 70 gram bloem
- 130 gram bruine suiker
- 40 gram gekonfijte citroen
- 9 gram bakpoeder
- 3 gram sinaasappelschil
- amandelessence naar smaak
- 50 gram volkorenmeel
- 90 gram amandelen
- 90 gram 60 % pure chocolade
- 70 gram boter (gesmolten)
- 1 gram zout
- 1 gram kaneelpoeder
Rooster en hak eerst de amandelen met een mes, doe hetzelfde met de pure chocolade en zet deze apart. Scheid de dooiers van de eiwitten en klop de dooiers met de bruine suiker en het zout tot ze licht en schuimig zijn. Tot slot hoeft u alleen nog maar de kaneelpoeder toe te voegen, de eiwitten stijf te kloppen en deze aan het mengsel toe te voegen; Meng van onder naar boven met een spatel, om te voorkomen dat het deeg leegloopt. Vet een cakevorm van 30×10 cm in en bestuif deze met bloem. Giet het mengsel erin en bak het in een voorverwarmde oven op 170°C gedurende ongeveer 50/60 minuten. Doe de tandenstokertest. Nadat het gekookt is, moet het volledig afkoelen voordat u het serveert en in plakjes snijdt voor uw gasten.
