Het is geen toeval dat Italië en snelheid zo vaak in één adem worden genoemd. Merken als Ferrari, Lamborghini en Maserati heeft voortgebracht. Zelfs de Vespa vertegenwoordigt de liefde van de gemiddelde Italiaan voor vrijheid en snelheid. Geen wonder dat ruim 100 Italiaanse autocoureurs ooit achter het stuur kropen van een auto in de hoogste klasse van het autoracen, de Formule 1. Niet allemaal waren ze even succesvol. In deze reeks maken we plaats voor de bekendste en succesvolste F1-racers uit Italië. Vandaag: Giancarlo Fisichella.
Giancarlo Fisichella nasce a Roma il 14 gennaio 1973. Milita nei campionati nazionale e internazionale di kart otenendo un notevole numero di vittorie prima di raggiungere nel 1991 la sua prima squadra corse, la Formula Alfa Boxer. Successivamente partecipa per tre stagioni alla Formula 3 italiana, per la RC Motorsport. Nel 1993 è tra i primi ma è nel 1994 che conquista il titolo. Nello stesso anno vince la gara F3 di Monaco, oltre che una delle due manche della corsa prestigiosa di Macao.
Il passaggio al campionato Internazionale di Vetture Turismo avviene nel 1995. Il 1996 è l’anno del suo debutto in Formula 1: la squadra è la Minardi. Sarà poi rimpiazzato da Giovanni Lavaggi.
Nel 1997 approda alla scuderia Jordan ed ottiene un secondo posto nel GP del Belgio; conduce anche il GP di Germania prima di ritirarsi per un problema meccanico. Conclude la stagione 1997 all’ottavo posto e nel 1998 si sposta alla Benetton, con cui finisce nono con 16 punti.
Il pilota italiano è una stella nascente della Formula 1, ma la stagione 1999 non si svolge come ci si aspetta. Finisce l’anno in nona posizione con soli 13 punti.
Nel 2001 affianca Jenson Button dopo che il compagno di lunga data Alexander Wurz viene escluso dalla squadra. Il capo scuderia Flavio Briatore ha annunciato alla fine del 2001 che Giancarlo Fisichella non avrebbe iniziato il 2002 con la stessa squadra ed è stato di parola. Dopo uno scambio con Jarno Trulli, arrivato alla Renault, Fisichella disputa il campionato 2002 alla Jordan assieme al giapponese Takuma Sato.
Con l’esperienza maturata negli anni Giancarlo è ormai considerato uno dei migliori piloti della F1. Nel 2003 sul circuito di San Paolo, sempre con la Jordan, ha conquistato la prima vittoria della sua carriera in F1: il successo è ampiamente meritato.
Per la stagione 2004 il pilota romano ha deciso di accettare l’offerta della squadra svizzera Sauber. Sempre nel 2004 Jean Todt, capo tecnico del team Ferrari, ha dichiarato che Giancarlo Fisichella avrebbe potuto essere chiamato dalla Scuderia Ferrari per effettuare qualche test a bordo della Rossa. Un sogno che diventa finalmente realtà per il romano?
Lui stesso ha dichiarato: “Girare al volante di una Ferrari è sempre stato il mio sogno e se può realizzarsi grazie alla Sauber e alla Ferrari, possono essere certi che li ringrazierò col massimo impegno e una grande professionalità”.
Il 2005 sarà un anno importante: Giancarlo torna alla Renault. Dopo i primi test le sue sensazioni sono molto positive ed è certo che egli stesso sarà uno dei piloti che maggiormente daranno del filo da torcere al solito favorito, il campionissimo Michael Schumacher.
Grande tifoso giallorosso, Giancarlo annovera tra i suoi amici il capitano Francesco Totti, Vincenzo Montella e Di Francesco.
Un aneddoto curioso: nel 1999 il Gran Premio d’Austria si è disputato nello stesso periodo del ritiro di precampionato della Roma; il luogo del ritiro della squadra capitolina si trovava a pochi chilometri dal circuito; Giancarlo è stato ospite per un giorno della squadra che l’ha invitato ad allenarsi insieme. Il giorno seguente, per ricambiare la cortesia, Giancarlo ha messo a ferro e fuoco il paddock ed è riuscito a far entrare tutti i giocatori ai box per poter assistere alle prove ufficiali.
Giancarlo fa parte della selezione calcistica dei piloti F1, gruppo con il quale ha spesso l’occasione di raccogliere fondi a scopi benefici e aiutare così i meno fortunati. Queste partite sono anche fonte di grandi emozioni, per aver dato modo a Fisichella di conoscere e competere con campioni storici quali Bru
no Conti, Michel Platini e Pele’.
Prima di ogni GP pensa sempre al suo angelo custode affinché lo protegga dai guai. Giancarlo racconta questo fatto con molta delicatezza e riservatezza, perché si riferisce al suo migliore amico, Andrea Margutti, pilota di kart, morto in un incidente quando aveva 14 anni.
La stagione 2006 sembra iniziare alla grande: in Malaysia, seconda prova del mondiale, Fisichella conquista la pole position prima, e il gradino più alto del podio poi, precedendo il campione mondiale in carica e compagno di squadra Fernando Alonso.
Fisico (così è chiamato familiarmente dai suoi fans) può contare su un gruppo di tifosi speciali: la compagna Luna, i figli Carlotta e Christopher, la mamma Annamaria, papà Roberto e i fratelli Pina e Pierangelo, tutti quanti appassionati di F1 e capaci di seguirlo e sostenerlo con passione ed entusiasmo e con quel pizzico di apprensione che la professione di Giancarlo comprensibilmente suscita.
Al via del campionato 2008, dopo il divorzio forzato con la Renault, Fisichella trova posto nell’esordiente scuderia “Force India”, di proprietà dell’imprenditore indiano Vijay Mallya. La stagione per Giancarlo si rivela molto difficile: il miglior risultato sarà il decimo posto nel Gran Premio di Spagna. Nel 2009 viene riconfermato: in Belgio ottiene una strepitosa pole position: il giorno seguente, in gara, arriva secondo dietro al ferrarista Kimi Raikkonen.
A meno di una settimana di distanza dalla grande prestazione del Belgio, il 3 settembre 2009 Giancarlo Fisichella viene ingaggiato dalla Ferrari per sostituire l’infortunato Felipe Massa, che non potrà prendere parte agli ultimi 5 Gran Premi della stagione 2009. Per Giancarlo si realizza un sogno.
Per il 2010 e 2011 ricopre il ruolo di terzo pilota Ferrari. Nel 2011 gareggia nella Le Mans Series a bordo di una Ferrari F430 dove tra i compagni di squadra ci sono l’ex pilota di F1 Jean Alesi e Toni Vilander. Nello stesso anno è vincitore del campionato ILMC insieme al suo compagno di squadra Bruni.
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