Venetië kampt met extreme overstromingen. Alleen in 1966 stond het water hoger in de drijvende stad. Burgemeester Luigi Brugnaro heeft de noodtoestand uitgeroepen en waarschuwt voor grote schade. “De situatie is dramatisch”, zegt Brugnaro. “We vragen de overheid ons te helpen. De kosten zullen hoog zijn.” Volgens de burgemeester worden de extreme omstandigheden veroorzaakt door de klimaatverandering. De scholen blijven deze week dicht.
Door het noodweer is zeker een dode gevallen. Een 78-jarige man overleed in de nacht van dinsdag op woensdag toen hij werd geraakt door de bliksem terwijl hij water aan het wegpompen was. Van een ander slachtoffer staat de precieze doodsoorzaak nog niet vast.
De stad wordt wel vaker geteisterd door ‘acqua alta’, maar zelden was het zo erg als nu. De overstromingen in de toeristenstad worden veroorzaakt door hevige regenval de afgelopen dagen, en de sirocco-winden die noordwaarts vanuit de Adriatische zee het water de lagune inblazen. De komende dagen wordt er nog veel hevige regenval voorspelt in het noorden van Italië. Dinsdagavond laat bereikte de waterstand in de stad zijn voorlopige hoogtepunt: 187 centimeter. Dat is slechts zeven centimeter lager dan het record dat in 1966 werd gemeten.
Op het San Marcoplein staat het water ruim een meter hoog en de gelijknamige basiliek is voor de zesde keer in 1200 jaar ondergelopen. Het water bedreigt de eeuwenoude funderingen van de monumentale gebouwen in het historische centrum.
MOSE (Mozes) is nog altijd niet af
De burgemeester riep ook weer op tot het snel voltooien van Mozes: een enorme waterkering in de lagune van Venetië waaraan al meer dan vijftien jaar wordt gewerkt. Dat project heeft een lange geschiedenis van vertragingen door milieuschade, bureaucratie en corruptie. Al in de jaren zeventig werd erover gepraat, pas in 2003 werd aan de bouw begonnen, maar nog altijd werkt de dam niet.
De gouverneur van Veneto, Luca Zaia, heeft laten weten dat het project bijna voltooid is, maar dat zelfs Mozes niet kan garanderen dat Venetië in de toekomst vaker zal overstromen.
