Als hoofdstad van de gelijknamige provincie combineert Fermo een rijk cultureel erfgoed met een ontspannen mediterrane sfeer. Fermo heeft een geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd, toen het bekend stond als Firmum Picenum. Door de eeuwen heen groeide het uit tot een belangrijk religieus en politiek centrum. Dat is vandaag nog steeds zichtbaar in de architectuur en monumenten.
Historisch centrum
Het kloppende hart van Fermo is het Piazza del Popolo, een van de mooiste pleinen van Le Marche. Omgeven door elegante renaissancegebouwen en arcades, is dit plein een perfecte plek om te genieten van een espresso terwijl je het dagelijkse leven gadeslaat. Hier vind je ook het Palazzo dei Priori, een indrukwekkend gebouw uit de 13e eeuw dat tegenwoordig het Pinacoteca Civica herbergt, met werken van onder andere Rubens en Filippo Ricci.
Bovenop de heuvel, op het Piazzale del Girfalco, staat de majestueuze Duomo di Fermo, een romaans-gotische kathedraal uit de 13e eeuw. De kerk is gewijd aan Santa Maria Assunta en heeft een indrukwekkende façade van witte en roze steen. Binnen vind je prachtige fresco’s en een serene sfeer. Vanaf het plein voor de kathedraal heb je een panoramisch uitzicht over de regio, van de Sibillijnse bergen tot de Adriatische Zee.
Cisterne
Cultuurliefhebbers mogen het Teatro dell’Aquila niet missen. Dit 18e-eeuwse theater is een van de grootste historische theaters van Italië en biedt plaats aan meer dan 1.000 bezoekers. Het interieur is rijk gedecoreerd met verguld houtwerk en fresco’s, en het theater is nog steeds actief met opera’s, concerten en toneelstukken.
Onder het historische centrum van Fermo liggen de Romeinse Cisterne, een indrukwekkend netwerk van ondergrondse waterreservoirs gebouwd tussen de 1e eeuw voor en de 1e eeuw na Christus. Deze cisterne, bestaande uit 30 kamers, werd gebouwd om de stad van water te voorzien en is een van de best bewaarde Romeinse waterwerken in Italië. Een rondleiding door dit ondergrondse labyrint is een fascinerende ervaring.
Toeristische activiteiten en omgeving
De smalle straatjes, steile trappen en verborgen pleintjes van Fermo nodigen uit tot langzaam dwalen. Het historische centrum is goed bewaard gebleven en biedt een mix van middeleeuwse, renaissance- en barokarchitectuur.
Voor natuurliefhebbers is de omgeving van Fermo een paradijs. De stad ligt op de Monte Sàbulo, een heuvel van 319 meter hoog. Deze is omringd door glooiende landschappen vol wijngaarden, olijfboomgaarden en zonnebloemvelden. Op korte afstand liggen charmante dorpjes zoals Torre di Palme en Moresco, die perfect zijn voor een dagtrip.
Daarnaast is de kust nooit ver weg. In minder dan twintig minuten ben je aan het strand van Porto San Giorgio, waar je kunt genieten van de zee, verse vis en een ontspannen sfeer.
Gastronomie
Een van de meest iconische gerechten uit de regio is vincisgrassi, een soort lasagne die rijkelijk gevuld is met vlees, bechamelsaus en Parmezaanse kaas. Het gerecht wordt vaak geserveerd bij feestelijke gelegenheden en is een ware smaakexplosie. Hoewel afkomstig uit het nabijgelegen Ascoli Piceno, zijn olive all’ascolana ook in Fermo populair. Deze gefrituurde gevulde olijven zijn een geliefd aperitief en worden vaak geserveerd met een glas lokale wijn.
Fermo ligt in een wijngebied dat bekend staat om zijn Falerio (witte wijn) en Rosso Piceno (rode wijn). Veel wijnhuizen in de omgeving bieden proeverijen aan, vaak gecombineerd met lokale kazen, vleeswaren en olijfolie. Een bezoek aan een cantina is een heerlijke manier om de smaken van de regio te ontdekken.
Teatro en events
Cultuurliefhebbers mogen het Teatro dell’Aquila niet missen. Dit 18e-eeuwse theater is een van de grootste historische theaters van Italië en biedt plaats aan meer dan 1.000 bezoekers. Het interieur is rijk gedecoreerd met verguld houtwerk en fresco’s, en het theater is nog steeds actief met opera’s, concerten en toneelstukken.
Fermo viert zijn cultuur met diverse evenementen door het jaar heen. In juli en augustus vindt het Fermo Festival plaats, met concerten, theater en dansvoorstellingen op het Piazza del Popolo en in het Teatro dell’Aquila. Een ander hoogtepunt is de Cavalcata dell’Assunta, een historisch festival dat teruggaat tot de middeleeuwen. Tijdens dit evenement, dat plaatsvindt rond 15 augustus, worden optochten, ridderspelen en markten georganiseerd, waarbij de verschillende wijken van Fermo het tegen elkaar opnemen in kleurrijke competities.
In december verandert Fermo in een sfeervol kerstdecor met een kerstmarkt, een levende kerststal en lichtinstallaties die het historische centrum in een magische gloed zetten.
Dankzij de centrale ligging is Fermo ook een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van andere delen van Le Marche, zoals Macerata, Ascoli Piceno en de Monti Sibillini. Fermo is goed bereikbaar met de auto via de snelweg A14 (afslag Porto San Giorgio-Fermo). Het dichtstbijzijnde treinstation ligt in Porto San Giorgio, vanwaar je met een korte busrit of taxi het centrum van Fermo bereikt. De stad zelf is het beste te voet te verkennen, gezien de steile en smalle straatjes.
