Het Valchiavenna is het dal van de rivier de Mera, die vanuit de Alpen in zuidelijke richting stroomt en uitmondt aan de noordpunt van het Comomeer. De belangrijkste plaats is Chiavenna, aan de voet van de Alpen. Bij dit dorp beginnen twee routes naar Zwitserland, één over de Splugapas, de ander over de Maloja en Julierpas. Rond Chiavenna en de verschillende zijdalen spelen talloze legendes, waarvan je er hier een kan ontdekken.
Het valt op dat er veel verhalen zijn waarin heksen of duivels een rol spelen. Dit komt ons nu ongeloofwaardig over, maar voor de mensen in die vroegere eeuwen was dit niet het geval. Heksenvervolgingen (inquisitie) vonden in dit hele gebied veelvuldig plaats. Talloze vrouwen eindigden dan ook op de brandstapel.
‘Legendes uit het Valchiavenna (8): De heksen van Cii’ is niet het enige verhaal over heksen in Cii. Een tweede verhaal dat op de middelbare school in Novate Mezzola wordt verteld en dat is opgenomen in de verhalen bundel “Er was eens” is het volgende.
In Codera woonde eens een weduwe met haar dochter. Een jonge man was op dit meisje verliefd geworden en wilde met haar trouwen. Hij vertelde dit aan de pastoor, maar die zei hem dat dit meisje niet geschikt voor hem was. “Maar waarom dan niet, vroeg de jongen, ze kan schapen hoeden, brandhout sprokkelen, hooien en gaat altijd naar de kerk”. “Toch moet je niet met haar trouwen”, zei de pastoor. “Kom donderdag naar mijn huis, zei hij (donderdag is de dag waarop de heksen actief zijn), dan zal ik het je duidelijk maken”.
Dus ging de jongen die donderdag naar het huis van de pastoor, die hem in de grote kamer liet vanwaar hij Cii kon zien. Daar zag hij op een gegeven moment het meisje met haar moeder aankomen. Ze hadden hout gehaald en droegen ieder een bundel die ze echter niet op hun rug droegen, maar op horens op hun hoofd hadden gestoken! De arme jongen viel bijna flauw van schrik en moest wat water drinken om weer bij te komen. Het was duidelijk dat hij zijn mening over het meisje moest herzien.
De pastoor raadde hem aan te doen of er niets gebeurd was en zijn boeltje te pakken. Daarop is de jongen afgedaald naar het dal om de benodigde documenten te vragen en is naar Amerika vertrokken om nooit weer terug te keren.
