Italië is al sinds enkele jaren het grootste wijnproducerende land ter wereld. Niet alleen dat, Italië heeft ook het grootste aantal autochtone druivensoorten ter wereld. Naar schatting zouden er meer dan 2000 soorten druiven zijn. In deze reeks bekijken we de bekendste autochtone druivenrassen van Italië.
Inzolia (of Ansonica) is een Italiaans druivenras dat zowel op Sicilië als in Toscane groeit. Hoewel hij van oudsher vooral bekend is als ingrediënt in de versterkte Marsala wijnen, wordt hij nu meer en meer gezien als een frisse, droge witte wijn, in blends en als een enkele variëteit. Inzolia wijnen zijn gematigd aromatisch, en hebben de neiging om nootachtige, citrusachtige karakters met kruidige noten te vertonen.
De druif heeft een lange en ingewikkelde geschiedenis. Men denkt dat hij afkomstig is van het eiland Sicilië, en verwant is aan andere inheemse Siciliaanse druivensoorten zoals Grillo en Nerello Mascalese, maar andere bronnen beweren dat Inzolia verwant is aan de Roditis- en Sideritis-druivenrassen uit Griekenland.
Een druif met de naam “Irziola” wordt genoemd door Plinius de Oudere in “Naturalis Historia”, maar er is geen bewijs dat dit dezelfde variëteit is.
Tegenwoordig wordt de Inzolia overal op Sicilië aangetroffen, vooral in Palermo en Agrigento. In veel van de DOC-appellations op het eiland is het toegestaan als mengdruif en voegt het een nootachtig gewicht toe aan wijnen gemaakt van Catarratto en Grillo.
Inzolia’s neiging om laat in het seizoen minder zuur te worden heeft ertoe geleid dat het lange tijd een bouwsteen is geweest voor versterkte Marsala-wijnen, maar door verbeterde wijnbereidingstechnieken en een verandering in de mode is de plaats van Inzolia in de Siciliaanse wijnbouw aanzienlijk veranderd.
In Toscane staat het ras bekend als Ansonica en staat het aangeplant in de kuststreek Maremma, evenals op een klein eilandje 16 km uit de kust, Giglio genaamd. Het concurreert met Vermentino in populariteit en wordt vaak gecombineerd met Vermentino in assemblages om eenvoudige, droge witte wijnen met een goed karakter te maken.
Sommige producenten in de regio maken interessantere wijnen, met technieken zoals gisting van de druiven op de schil voor extra smaak, omdat Ansonica ongewoon hoge niveaus van tannine voor een witte wijn heeft.
