Toen we laatst in Conegliano waren, ving ik een bijzonder verhaal op. Het betreft een Lancia Fulvia berlina uit 1970 die al bijna 50 jaar lang op precies dezelfde plaats staat geparkeerd in de Via Zamboni. De auto is ondertussen uitgegroeid tot een symbool én fenomeen in en rond Conegliano.
Nooit gebruikt om te rijden
De eigenaars zijn Angelo Fregolent en Bertila Modolo, hij 94 jaar en zij 10 jaar jonger, uitbaters van de (nu gesloten) krantenwinkel waarvoor de Fulvia staat geparkeerd. Ondanks het feit dat de auto nu alle tekenen van ouderdom vertoont – van de afgebleekte kleur tot de halflekke banden, roest en onkruid – is er in al die tijd stipt wegenbelasting en verzekering voor de auto betaald, ook al is er geen meter mee gereden. Iedereen kent het koppel én de auto. De forenzen omdat ze er stopten voor de krant, alle opgroeiende kinderen omdat de krantenwinkel zich naast de school bevond. Zelfs de voorzitter van de regio Veneto, Luca Zaia, herinnert het zich nog heel goed (“de auto was er al toen ik naar school ging…”).
De eigenaars hebben al die jaren, sinds ze de winkel in 1974 overnamen, de auto gebruikt om nieuwe kranten en onverkochte exemplaren op te slaan in de kofferbak. Toen Angelo enkele jaren geleden zijn heup brak en noodgedwongen de zaak moest sluiten, is de auto echter gebleven waar hij is.
“Ik heb 40 jaar lang de kiosk in mijn buurt gerund, samen met mijn lieve vrouw Bertilla, die tien jaar jonger is dan ik,” vertelt Angelo, die jarenlang Fiat-monteur was, eerst in Conegliano, daarna in Treviso en ook in Duitsland. “De auto is van 1970 en is een erfstuk. Toen ik de zaak opende, was ik blij dat hij voor de deur geparkeerd stond, want ik laadde de kranten uit in de kofferbak en bracht ze dan naar binnen“.
Het verhaal van de Lancia heeft zijn actualiteit te danken aan één enkele post op facebook van een zekere Giacomo uit Conegliano. “Het échte monument dat Conegliano identificeert, staat in Via Zamboni en is de Lancia Fulvia die sinds 1974 langs de kant van de weg geparkeerd staat en daar nooit is weggegaan. In de brandstoftank zit nog de 4 liter brandstof die er door de dealer in is gedaan bij aflevering, toen benzine nog 50 lire per liter kostte. De banden zijn nu hard geworden en ovaal, maar hebben nog hun oorspronkelijke profiel. Hij is nooit ingereden, de kilometerteller geeft iets meer dan 20 km aan, de afstand die de Lancia-testrijder aflegde toen de auto de assemblagelijn verliet.”
De auto moet weg, maar…
Jammer genoeg moet de auto weg van zijn parkeerplaats. Claudio Mallamace, commandant van de plaatselijke politie van Conegliano, legt uit waarom: “De parkeerplaatsen zijn vele jaren geleden aangelegd, lang voordat de verkeerswet van 1992 werd goedgekeurd. Het is duidelijk dat ze niet langer kunnen blijven en ze zullen worden opgeofferd voor de verbreding van de stoepen. Dat is nodig om de kinderen veilig naar school te kunnen laten gaan.”
Niettemin zal de Fulvia niet uit het beeld verdwijnen. Het plan is om de auto in het midden van de binnenplaats van de school te zetten. Een klein monument voor de geschiedenis van de stad en een mogelijkheid om ook de volgende generaties te laten opgroeien met het beeld van de Fulvia. Bovendien kunnen Angelo en Bertila hem zien als ze naar buiten kijken.
