“Sensationele ontdekking in het Forum Romanum: een team van archeologen heeft het graf van Romulus ontdekt, de stichter en de eerste koning van de stad Rome.”
Ondanks het koortsig enthousiasme bleek de ontdekking een eendagsnieuwsje te zijn en Romulus die op vierenvijftig jarige leeftijd zou gestorven zijn blijft een legende.
De opgravingen werden uitgevoerd op basis van de aantekeningen van de Italiaanse archeoloog Giacomo Boni die in het begin van de jaren 1900 sprak van een monument ter ere van een illustere held uit het antieke Rome. De ondergrondse ruimte bevond zich langs de as van de Lapis Niger, een weg volgens de legende bedekt met platen van zwart marmer bij de dood van Romulus.
In een persconferentie op 21 februari verduidelijkt Alfonsina Russo, archeologe en directrice van het Archeologisch Park van het Colosseum dat de opgravingen niet het graf van Romulus aan het licht hebben gebracht en legt uit dat het gaat over een hypogeum op het Forum Romanum met een sarcofaag uit de 6de eeuw vóór Christus.
“Het betreft een herdenkingsplaats waar de cultus van Romulus werd gevierd, een grafmonument zonder het stoffelijk overschot van de persoon ter wiens eer het werd opgericht.”
En ze voegt eraan toe dat er moeilijk sprake kan zijn van een graf omdat volgens de tot nu toe beschikbare bronnen Romulus werd gedood en aan stukken gescheurd, of als de god Quirinus in de hemel werd opgenomen tijdens een storm en een eclips. Op deze plaats werd in de Romeinse oudheid een tempel gebouwd en heb je nu de heuvel van het Quirinaal.
Ook al schommelt het bestaan van de controversiële figuur van Romulus tussen waarheid en legende, deze opgravingen hebben eens te meer de fiere herinnering aan rituelen en ceremonies van de Romeinse oudheid nieuw leven ingeblazen.
En als jij ook in de ban van Romulus bent, volg dan de berichten over de opgravingen die in april hervat worden en kom binnen twee jaar naar het Romeinse forum wanneer het hypogeum zal openstaan voor het publiek.
Zelfs de archeologe Russo voegt eraan toe: “Alle mythen en legenden hebben een grond van waarheid en ik ben ervan overtuigd dat er een antieke Romeinse held was.”
Romulus?
