Italië’s grootste en meest bekende bandenproducent viert dit jaar zijn 150ste verjaardag.
Het bedrijf werd in 1872 opgericht door Giovanni Battista Pirelli en specialiseerde zich in het begin op de productie van rubber en afgeleide producten. Het bedrijf is nu vooral bekend om zijn autobanden en energie- en telecommunicatiekabels. Tegenwoordig is het merendeel (60%) van het bedrijf in handen van ChemChina (China Chemical Corporation).
In de jaren vijftig gaf Alberto Pirelli opdracht tot de bouw van een beroemde wolkenkrabber in Milaan, de Pirellitoren. Deze werd gebouwd in de omgeving waar de eerste fabriek van Pirelli in de 19e eeuw was gevestigd.
Uiteraard is Pirelli ook bekend vanwege de aparte en felbegeerde kalender die sinds 1964 jaarlijks verschijnt. De meest toonaangevende modefotografen hebben meegewerkt aan deze kalender die regelmatig wereldberoemde actrices en modellen bevat.
Pirelli is steeds aanwezig geweest in de sport. Het bedrijf is sinds 1995 hoofdsponsor van Inter Milaan. In de periodes 1950-1958, 1981-1986, en 1989-1991 leverde Pirelli banden aan de Formule 1-bolides. Dat waren ruim 200 Grands Prix en dat bracht 44 overwinningen op voor het bandenmerk. In 2011 maakte Pirelli zijn rentree in de Formule 1 als (enige) leverancier van banden.
Om de verjaardag te vieren, komen er een aantal initiatieven. De belangrijkste is de publicatie van een naslagwerk Una storia al futuro. Pirelli 150 anni di industria, innovatione e cultura. Daarvoor is er een ook een website opgezet pirellibuildsthefuture.org, waar je de geschiedenis van Pirelli kan doorlopen via documenten, foto’s en technische tekeningen.
Er komt ook een speciale editie van World, het bedrijfsmagazine waarin de geschiedenis staat beschreven. daarbij komt er ook een graphic novel video die de geschiedenis doorloopt vanaf 1872. De Italiaanse staat brengt voor de gelegenheid een postzegel uit én er komen speciale munten in zilver en goud. Verder zal de verjaardag ook in de verf worden gezet via sponsorships, culturele activiteiten en productvoorstellen.
Buon compleanno Pirelli!