Mythen, sagen en legendes vind je overal ter wereld, zo ook in de streek rond het Comomeer. In deze reeks komen de oude volksverhalen, die van generatie tot generatie daar zijn doorverteld, weer tot leven.
Aurelio Garobbio richtte zich op de versie van de legende waarin de Salvanchi als woestelingen worden beschreven en geeft een zeer levendige beschrijving in het boek Legend of the Alpi Lepontine and the Grigioni (uitgever Cappelli, 1969)):
Reusachtige mannen, de Salvanchi, leefden op de ondoordringbare kalkstenen wanden van de Sassalbo en woonden in de talrijke grotten van deze kale berg, ten oosten van Poschiavo. Van de wilden van Sassalbo wordt gezegd dat zij “ruig als geiten en woester dan wolven” zijn en niet alleen stelen uit de bergweiden, maar ook “hongeren naar mensenvlees”.
Harig als geiten en woester dan wolven bezaten zij de kracht van een os. Wanneer zij de steile hellingen van de berg moesten beklimmen, konden zij moeiteloos een dennenboom met wortel en al uitrukken en die als staf gebruiken. Vanwege hun gewelddadigheid en wreedheid durfde niemand hen tegemoet te treden en men moest zich neerleggen bij de voortdurende roof, zich gelukkig prijzend hen niet tegen te komen, aangezien zij mensen aanvielen.
De Salvanchi zwierven door het ruisende dennen- en lariksbos aan de voet van de Sassalbo, maar zij werden bijna overal in de omgeving gezien: onder de Pizzo di Sena en de Fil della Veglia, in de Val di Campo en in de Val del Teo, in de Val Traversina en voorbij de bergkam, in de grasrijke dalen van Sprella en Guinzana die afdalen richting de Grosina. Wat zij vonden werd hun eigendom: een geit, een schaap, een zak meel, een pot, een kaaswiel; zij namen alles mee, met arrogantie of sluwheid, en brachten het naar hun smerige grotten.
In sommige strenge winters, wanneer diepe sneeuw de berg bedekte en er niets meer te plunderen viel op de bergweiden, voerden de Salvanchi snelle nachtelijke aanvallen uit op een afgelegen boerderij.
Hoewel reusachtig, waren zij zeer behendig en werden zij soms gezien op de rotswanden van de Sassalbo, springend van rots naar rots als steenbokken. Zij liepen op blote voeten en kleedden zich in de ruwe vachten van marmotten of gemzen, die zij tijdens de jacht of met strikken hadden gevangen. Zij hielden van wilde honing en verse room, maar genoten ook van mensenvlees. Als een kind uit de wieg verdween, bestond er geen twijfel. Waar de aarde zachter was, werd uiteindelijk de angstaanjagende afdruk van een enorme voet ontdekt.
Van de site https://dallynfriends-adventure.com/2025/08/20/wild-men-of-italy/
