Eind september 2020 werd in een noodscenario van het UCI de formule 1-omloop van Imola het decor van het WK wielrennen. De UCI beloofde een beperkt programma, met enkel voor beroepsrenners tijd- en wegritten. Corona, of wat dacht je?
Nu is Imola, waarover we reeds eerder berichtten al eens eerder het decor geweest van het WK wielrennen. Met name in 1968 ging de horde wielrenners op zoek naar een opvolger voor de ongenaakbare Eddy Merckx. Een Italiaan ging met de zege lopen: Vittorio Adorni.
Adorni werd geboren in San Lazzaro Parmense (buurt van Parma) op 14 november 1937. Hij maakte zijn debuut als profrenner in 1961. Adorni maakte van dichtbij de rivaliteit tussen Gimondi en Merckx mee. Hij sloot zelfs aan als ploegmaat van de Kannibaal bij de Italiaanse wielerploeg Faema. Desondanks verzamelde hij tijdens zijn tien jaar durende carrière talrijke successen.
Giro en WK
Zo staat op zijn palmares de Giro d’Italia van 1965. Hij versloeg toen Gimondi met 11’26” en Italo Zilioli met 12’57”. Fabuleuze tijdsverschillen. Maar focus in dit artikel op zijn meest prestigieuze overwinning: het wereldkampioenschap ’68 op de weg in Imola. Hoewel hij niet als favoriet werd getipt, slaagde Adorni erin te zegevieren. Dat lukte dankzij een ontsnapping op liefst negentig kilometer van de finish. Hij werd wereldkampioen met een voorsprong van 9’50 “op Herman Van Springel en 10’18” op Michele Dancelli.
Het was, vreemd genoeg, Adorni’s enige grote overwinning in een eendagswedstrijd. Toch behaalde hij vele mooie ereplaatsen. Hij eindigde minstens één editie van alle klassieke monumenten in de top tien. Adorni klom eenmaal op het podium in Milaan-Sanremo. en driemaal in Luik-Bastenaken-Luik. Zijn specialisatie was eerder het rondewerk,. Dat blijkt uit het feit dat hij 19 dagen de roze leiderstrui van de Giro droeg en 11 etappes ervan won. Drie daarvan schreef hij op zijn naam in het jaar van zijn eindzege in 1968.
TV-carrière
Wat minder geweten is bij ons, is dat Adorni al tijdens zijn wielercarrière nog een alternatieve carrière uitbouwde in de televisiewereld. In tegenstelling tot vele van zijn collega’s bleek Adorni immers behoorlijk op zijn gemak in de buurt van een camera. Dat leverde hem aanzienlijk wat populariteit op bij het grote publiek. Zo vroeg Sergio Zavoli hem als columnist tijdens de Giro van 1965. In het jaar van zijn wereldtitel presenteerde hij samen met Liana Orfei de telequiz Ciao mamma. Vanwege zijn technische kennis en taalvaardigheid in de analyse van wedstrijden, beschouwt men Adorni als een voorloper van latere technische commentatoren.
Na het verlaten van de wielersport zette hij het beroep van televisiecommentator nog zekere tijd verder. Daarnaast was hij twee jaar sportief directeur bij Salvarani, terwijl hij in 1973 dezelfde functie bekleedde bij Bianchi-Campagnolo. Hij werd voorzitter van de professionele wielerraad binnen de internationale wielerunie, en van 2006 tot 2009 die van sportraadslid van de gemeente Parma.
Vorig jaar nog, op 11 april 2019, werd Vittorio Adorni opgenomen in de “Hall of Fame” van de Giro d’Italia. Bekijk vooral onderstaand filmpje, en stel vast hoe vlot Italiaans Eddy Merckx spreekt!
