Samen met Valle d’Aosta grenst Piemonte in het noorden aan Zwitserland en Frankrijk. Voor ons als inwoners van de lage landen is het daardoor vaak de toegangspoort voor ons favoriete land, Italië. Ontdek samen met Taste Italy enkele mooie plekken in Piemonte.
De oorsprong van de naam Barolo is waarschijnlijk afgeleid van het Keltische bas reul, “lage plaats”. Dat houdt steek in die zin dat het dorp op een plateau ligt omringd door heuvels. De eerste vermeldingen van een fort ter plaatse dateren uit de 10e eeuw, toen koning Berengar I een concessie verleende om een verdedigingslinie te bouwen tegen de aanvallen van eerst de Hongaren en daarna de Saracenen.
Documenten uit de 13e eeuw tonen de overdracht van het kasteel aan de gemeente Alba. Het pand werd vervolgens overgenomen door de familie Falletti, die in de loop der jaren belangrijke werkzaamheden uitvoerde voor de wederopbouw. De Falletti’s waren een rijke familie van bankiers en leden van de opkomende bourgeoisie. Zij bepaalden eeuwenlang de bestemming van Barolo met hun rijkdom.
Wijnmuseum
Barolo was al in de beginjaren van de 17e eeuw tot graafschap verheven en werd in 1730 markgraafschap. In de 19e eeuw werd het kasteel het buitenverblijf van markies Carlo Tancredi Falletti en zijn vrouw Giulia Colbert. Vaste gasten bij Barolo waren onder meer de schrijver en patriot Silvio Pellico, een vriend van het huis, die de leiding kreeg over de familiebibliotheek.
Met respect voor de laatste wensen van de Marchesa Giulia werd bij haar overlijden in 1864 de Opera Pia Barolo opgericht en werd het kasteel een kostschool. In 1970 kocht de gemeente het kasteel na een periode van leegstand. Om waarde toe te voegen aan het historische gebouw, begon het project van het Wijnmuseum vorm te krijgen in 2003. Het WiMu startte in september 2010.
Bibliotheek
Een bezoek aan het vijf verdiepingen tellende Castello Falletti begint op de bel-etage in de grote en lichte Sala delle Quattro Stagioni (De Zaal van de Vier Seizoenen). De zaal ontleent zijn naam aan de vier schilderijen boven de deuren, elk gewijd aan één seizoen van het jaar. Vandaar gaat het naar de Sala degli Stemmi (de zaal van de wapenschilden). Daar is het plafond versierd met de emblemen van de familie Falletti. Vervolgens gaat het naar de kamer van markiezin Colbert, en uiteindelijk naar de kamer van Silvio Pellico. De muren van deze kamer lijken met stof bedekt te zijn, terwijl ze in werkelijkheid beschilderd zijn met trompes l’oeil.
Naast deze kamer vind je de bibliotheek waarover Pellico de leiding had, met meer dan 3.000 volumes die tot vandaag goed bewaard zijn gebleven. Op de tweede verdieping tref je het etnografisch-oenologisch museum aan, terwijl de regionale wijnkelder van Barolo (Enoteca) zich in de kelders van het kasteel bevindt. Vanaf het terras van het kasteel kun je genieten van het prachtig panorama op de lagere Langhe.
