Ancona, zeevruchten en architectuur aan de Adriatische kust
Havenstad Ancona, gelegen in de regio Marche in het oosten van Italië en aan de Adriatische Zee, heeft een zekere charme. We kennen het vooral als poort naar Le Marche, omdat het een luchthaven rijk is. Maar gelukkig is er meer dan alleen boarding passes en check-ins.
Ancona is een stad die je langzaam leert waarderen. Het is geen toeristische hotspot, maar juist dat maakt het zo bijzonder. De stad biedt een authentieke Italiaanse ervaring, ver weg van de massa.
Met zijn unieke ligging in een elleboogvormige baai (vandaar de naam, afgeleid van het Griekse “ankon”) kun je hier zowel de zonsopgang als zonsondergang over zee bewonderen zonder van plek te veranderen. Voeg daar de warme gastvrijheid van de locals aan toe, en je hebt een bestemming die je hart verovert.
Historie en cultuur
De majestueuze Cattedrale di San Ciriaco torent uit boven de stad op de Monte Guasco. Gebouwd in de 11e eeuw, combineert het Romaanse en Byzantijnse stijlen. Vanaf het plein voor de kathedraal heb je een panoramisch uitzicht over de haven en de zee. Het plein is dan ook een perfecte plek voor zonsondergang.
Binnen redelijke wandelafstand – een kleine kilometer – vind je langs de Lungomare Vanvitelli de Arco di Traiano of boog van Trajanus, een indrukwekkende Romeinse boog uit de 2e eeuw, gebouwd ter ere van keizer Trajanus. Gelegen aan de haven, herinnert deze boog aan Ancona’s strategische rol in de Romeinse tijd als handelsstad.
Wat verderop, maar nog steeds langs de kustlijn, tref je de Mole Vanvitelliana. Deze vijfhoekige vesting werd ontworpen door architect Luigi Vanvitelli in de 18e eeuw. Ooit was het een quarantainestation, waar overzeese reizigers een tijdje doorbrachten om te vermijden dat ze ziektes de stad in brachten. Vandaag is het een cultureel centrum met tentoonstellingen en concerten. Hier bevindt zich ook het unieke Omero Tactile Museum, een “tactiel” museum waar kunstwerken speciaal zijn ontworpen om te worden gevoeld.
Sociale hart
Met het Piazza del Plebiscito zit je volop in de verkeersluwe zone van Ancona. Het plein is ook wel bekend als Piazza del Papa, en is het sociale hart van de stad. Omringd door historische gebouwen, cafés en restaurants, is het een ideale plek om te ontspannen en de lokale sfeer op te snuiven. Vlak in de buurt kun je Chiesa Santa Maria della Piazza bezoeken. Deze prachtige Romaanse kerk heeft een glazen vloer waardoor je vroegchristelijke mozaïeken kunt bewonderen. Een must voor liefhebbers van religieuze kunst en geschiedenis.
Aan de noordwestelijke kant van Ancona kom je via een lift of trap van het stadscentrum op het strand van Passetto. Hier kun je zwemmen, zonnen of wandelen langs de rotsachtige kust. Ga je oostwaarts op het strand, tref je het nabijgelegen oorlogsmonument (Monumento ai Caduti), een landmark voor de stad Ancona die tevens een indrukwekkend uitzicht over de zee biedt.
Culinaire ontdekkingen
Als havenstad staat Ancona bekend om zijn verse zeevruchten, lokale wijnen en traditionele gerechten uit de Marche-regio. Ristorante Il Giardino is gevestigd in een historisch palazzo uit de 18e eeuw. Het biedt een verfijnde ervaring met een focus op zeevruchten. Probeer de tonijntartaar of de garnalen- en inktvissoep met bonen. Combineer dit met een glas lokale Verdicchio-wijn voor een perfecte maaltijd. Spaghetteria N.9 is dan weer een aanrader voor pastaliefhebbers. Authentieke Italiaanse pasta met een moderne twist, geserveerd in een gezellige setting.
In het zuiden van de stad vind je Fricchiò, een charmant restaurant met een focus op traditionele gerechten uit de Marche. De zeevruchten zijn vers en de service is uitstekend.
Il Molo Portonovo ligt een eindje ten oosten van de stad, aan het strand van Portonovo. Dit restaurant serveert heerlijke visgerechten in een ontspannen sfeer. De ‘Molo Carbonara’ is een lokale favoriet.
Op enkele passen van Parco del Cardeto kun je terecht bij AMA Officina della Pizza. Deze kleine, familiegerunde pizzeria staat bekend om zijn originele combinaties en ambachtelijke aanpak. Perfect voor een informele maar smaakvolle maaltijd.
Dichtbij de Mole Vanvitelliana vind je Ginevra Restaurant. Gelegen in de historische haven, biedt dit restaurant een prachtig uitzicht op de zee en jachten. De sfeer is elegant en het menu gevarieerd.
Besluit
Ancona ligt halfweg het Italisch schiereiland, wat betekent dat de zomers er pittig warm kunnen zijn. De lente (april–juni) en vroege herfst (september–oktober) zijn daarom ideaal vanwege het milde klimaat en minder toeristen. De meeste bezienswaardigheden kun je makkelijk te voet bereiken. Wil je wat verder, kun je gebruik maken van het openbaar vervoer. De lokale bussen van Conero brengen je ter plaatse.
