Zoals we in vorige bijdragen zagen, is in het Toscaanse Prato tijdens de laatste decennia het merendeel van de Italiaanse textielbedrijven overgenomen door Chinezen. Het is een trend die werd ingezet in de jaren negentig van de vorige eeuw. Toch is er nog steeds een aantal kleine bedrijven in Italiaanse handen. Zij gebruiken nog steeds de oude weeftechnieken, verven stoffen met de hand en houden de productie volledig op Italiaanse bodem. 19Andrea’s47 is een van die ondernemingen die met respect voor tradities en vakmanschap het textielambacht tot op de dag van vandaag alle eer aandoet. We gingen er op bezoek.
Gegroeid uit het familiebedrijf
Vanwaar komt die ietwat wat eigenaardige bedrijfsnaam? Wel, in 1947 ging het familiebedrijf, dat toen nog een wolmolen was, over in de handen van de volgende generatie. Dat jaartal (1947) en het feit dat twee mannen met de voornaam Andrea vele jaren later op die onderneming verder bouwden, verklaart de keuze van de merknaam. Andrea Bardelli en Andrea Cini leerden mekaar kennen toen ze beiden studeerden aan het Pratese technisch instituut voor textiel. Samen zetten ze de laatste stap in het productieproces door niet enkel stoffen te weven, maar ook afgewerkt producten te gaan maken. Ze zijn vooral bekend om hun sjaals in kasjmier.
Inspiratie uit het verleden
‘Wij Italianen zijn kinderen van il bello’, zegt Andrea Bardelli. ‘Van bij onze geboorte worden we omringd door schoonheid.’ Wie naar Italië gaat en er rondkijkt, weet waarover hij het heeft. Een Italiaan heeft het streven naar het mooie in zijn DNA zitten. Andrea zag zijn vader altijd goed gekleed. ’s Zondags ging hij het huis uit met zijn mooie jas en schoenen aan. Zijn moeder droeg prachtige sjaals. Die herinneringen gebruikt hij als creatieve inspiratie.
Maar ook het verre verleden is voor hem een bron van verbeelding. Hij verwijst naar de familie De’ Medici, die ook al naar schoonheid zocht in alles wat ze deed. Il bello, het mooie is voor Andrea meer dan La bellezza, de schoonheid. Het is niet enkel het esthetisch mooie, maar ook de manier waarop alles wordt gedaan. Dat gaat dan over kwaliteit van de grondstoffen, maar ook bijvoorbeeld over de manier waarop met de werknemers wordt omgegaan.
Made in Italy
Volgens Andrea Bardelli heeft een Italiaanse ondernemer een groot voordeel. Voor elk onderdeel van het productieproces kan hij immers in de onmiddellijke omgeving beschikken over kleine ambachtelijke bedrijfjes. Met de hulp van die onderaannemers kan hij op het eigen Italiaanse grondgebied de volledige productieketen van a tot z opzetten. Bovendien wordt er gewerkt in de meest pure artisanale traditie door vakmensen met veel ervaring. Typisch Italiaans is dat producten kostbaar en uniek worden gemaakt door manuele tussenstappen. Elk product profiteert van jarenlang opgebouwde technische kennis en oog voor design. Het resultaat is altijd smaakvol en daardoor zeer gewild door de consument. Dit is wat het échte Made in Italy volgens Andrea betekent.
Kennis delen
In Italië beperkt iedereen zich tot zijn eigen specialisme en kan daar dan ook echt in uitblinken. Doorgedreven kennis en jarenlange ervaring zorgen topresultaten. Bovendien is er een intensieve kennisuitwisseling tussen alle betrokkenen. Door kruisbestuiving maken ze mekaar nog beter. Dat is helemaal iets anders dan een eigen fabriek opzetten en alle onderdelen van het productieproces voor je rekening te nemen. Naast de economische en administratieve beslommeringen die daarbij komen kijken, zet dit ook een rem op de interactie tussen denkers, ontwerpers en makers. En het is net die interactie die bijdraagt tot de creativiteit.
Dat is ook de motivatie voor 19Andrea’s47 om elk jaar studenten uit de gespecialiseerde modescholen uit te nodigen voor een praktijkstage in het bedrijf. Het bedrijf is ervan overtuigd dat van kennisdeling iedereen beter wordt.
Origineel
Creativiteit ontstaat door iets te doen wat een beetje verbaast. Zo maakt 19andrea’s47 sjaals met bloemenmotieven voor mannen. En dat in felle kleuren. Dat was een gedurfde nieuwigheid, maar is een groot succes geworden.
De bijdragen over de textielindustrie zijn geïnspireerd op het boek Il bello. De ziel van Italiaans vakmanschap van Nicole Gybels. Als je interesse hebt in het boek, stuur een email .
