Turijn is al sedert meer dan 100 jaar de bakermat van de Italiaanse auto-industrie, denk maar aan Fiat en Lancia die hier nog steeds genesteld zijn. Maar er waren er talloze meer, die mee de geschiedenis hebben bepaald van autorijdend Italië, maar niettemin om uiteenlopende redenen het niet gehaald hebben. We denken dan bijvoorbeeld onder andere aan SPA, SCAT, Ceirano, STAR, Diatto, Aquila Italiana, Lanza, Temperino, Chiribiri, Nazzario, Fast, Siata, FIAM, Cisitalia en Moretti.
In het kielzog van deze fabrikanten waren er natuurlijk ook de beroemde designhuizen zoals Pininfarina, Bertone, Ghia en Italdesign die oorspronkelijk in dienst stonden van de eigen nationale producenten maar omwille van hun kwaliteiten al snel internationale roem en opdrachten zouden vergaren.
We gaan hier echter niet de geschiedenis van al deze merken beschrijven, dat is grotendeels al elders gebeurd (zie bijvoorbeeld ook onze digitale uitgave Terra dei Motori), maar wél gaan we dieper in op een redelijk recent initiatief van FCA, namelijk FCA Heritage en Officine Classiche.
Lange tijd was het rijke verleden van haar merken (Fiat, Lancia, Alfa Romeo en Abarth) geen prioriteit voor FCA, maar daar kwam in 2015 eindelijk verandering in door de oprichting van FCA Heritage. Hoofd van de afdeling en bezieler van het project is Roberto Giolito, vroeger hoofd van Centro Stile van FCA en ontwerper van o.a. de Multipla en de 500.
FCA Heritage spitst zich toe op alles wat met de omvangrijke geschiedenis van FCA te maken heeft, met de bedoeling om deze ook voor de toekomst te bewaren én toegankelijk te maken voor iedereen. Daarom werd ook de Heritage Hub geopend, een ontmoetingsplaats gevestigd in ‘Workshop 81’ een deel van de historische Mirafiori fabriek. Dit voormalig atelier uit begin ‘60er jaren waar transmissies werden geproduceerd, werd volledig gerestaureerd met respect voor de industriële karakteristieken. Het bevat een 300-tal (waaronder nooit eerder aan het publiek vertoonde) historische auto’s van FCA en een documentatieruimte.
In ‘Workshop 83’ (de voormalige Abarth werkplaats) bevindt zich nu ‘Officine Classiche’, de werkplaats waar klassieke auto’s een tweede leven krijgen. Deze Officine Classiche werd begin november helemaal gerenoveerd en uitgebreid (van oorspronkelijk 900 naar 6.000 m2) en staat in voor de technische assistentie, het onderhoud en de restauratie van auto’s, alsook voor de uitgifte van de certificaten van authenticiteit. Het meest innovatieve en indrukwekkende onderdeel is echter de ‘Reloaded by Creators’: FCA Heritage koopt klassieke auto’s aan, die hier volledig worden vernieuwd om dan ‘als nieuw’ terug op de markt te worden gebracht. Voor wie bijvoorbeeld graag met een ‘af fabriek’ nieuwe Fiat Spider uit 1970 rondrijdt, is dit een mooie kans.
Als liefhebber van klassieke auto’s in het algemeen en van de indrukwekkende geschiedenis van de Italiaanse merken in het bijzonder, kan ik dergelijk initiatief alleen maar toejuichen. De Heritage Hub is te bezichtigen na afspraak in de Via Plava 86, 10135 Torino. Meer informatie kan je hier vinden.
