Italië en de stad Rome bereiden zich voor om Kerstmis te verwelkomen. Suggestieve kerstbomen, pittoreske en innovatieve kerststalletjes, gouden en rode decoraties aan de winkels, het is er allemaal, ook dit jaar.
Kerst licht op in Rome en in de stadjes van Latium maar de covid-pandemie heeft een domper gezet op de magische kerstsfeer van de ‘andere’ jaren. Misschien moeten we het wel opvatten zoals de Italiaanse President Mattarella het ziet en de echte betekenis van Kerstmis terug ontdekken.
Rome
De verlichtte kerstbomen in de stad laten zich dit jaar dan ook op hun beste zien.
De ironisch beroemde ‘Spelacchio’ van Piazza Venezia is voor de Kerst van 2020 een mooie gezonde verlichte Kerstboom geworden die op het grote plein statig oprijst temidden van honderden rode cyclamenbosjes. Van hieruit zie je de centrale goud-verlichte Via del Corso, een mooi beeld, maar tegen alle feesttrends in geniet je hiervan best niet tijdens het weekend om een veilige covidafstand te kunnen behouden. De klassieke shopping in het centrum van de stad is immers een traditie die de Romeinen die nu de kerstvakantie in de stad zullen doorbrengen zeker niet willen missen.
Ook zal er niet de klassieke menigte toeristen op het Sint-Pietersplein toestromen om de mis van middernacht bij te wonen, maar de kerstboom en het kerststalletje zijn gearriveerd. Een grote Sloveense spar pronkt voor de basiliek van Sint-Pieter, 24 jaar nadat Slovenia een eerste kerstboom aan paus Johannes Paulus II schonk.
Een monumentale kribbe werd dit jaar gecreëerd door de jongeren van de kunstacademie van Castelli, een dorpje in de regio Abruzzi, meermaals zwaar getroffen door aardbevingen, maar ook een van de belangrijkste centra van keramiek in Europa. Het postmodern Kersttafereel valt niet bij iedereen in de smaak en heeft heel wat kritiek doen opflakkeren. De Romeinse krant Il Messaggero spreekt van een ‘bizarre Star Trek voorstelling’. Hoe dan ook, de grote originele beelden uit Abruzzo zijn een uitnodiging om weer te vertrekken in moeilijke omstandigheden, zij het een aardbeving of een covidpandemie.
Rome heeft dan wel historische locaties die een uniek decor vormen voor concerten en grootse evenementen, maar dit jaar zijn er veel dingen veranderd door het coronavirus. Met de strikte maatregelen die van dag op dag worden gewijzigd en de strenge controles, is het niet vanzelfsprekend een zorgeloze wandeling te maken in de karakteristieke steegjes van Trastevere, het panorama van de stad te bewonderen vanop de Gianicolo of de Engelenburcht, een espresso te drinken op Piazza del Popolo of Piazza Navona.
December 2020 biedt misschien de gelegenheid om kleine stadjes in Latium te herontdekken, met de juiste veiligheidsmaatregelen en zonder het risico van drukte.
Sermoneta
Ga eens naar het dorpje Sermoneta, met de Gothisch-Romaanse abdij van Valvisciolo die uitkijkt over de Vallei van de nachtegaal, met haar suggestieve verlichte steegjes en handgemaakte kerststalletjes.
“Een Kerstmis die onvermijdelijk anders zal zijn, maar met het licht als een symbolische aanmoediging voor de toekomst” zegt de burgemeester Giuseppina Giovannoli.
Grottaferrata
Ook het stadje Grottaferrata in de Castelli Romani heeft groen licht gegeven voor een creatieve Kerstverlichting met de eerste editie van de tentoonstelling ‘A Nativity in the Window” .
Op 25 december wordt een concert van klassieke muziek en om 11.00 uur de kerstmis in streaming uitgezonden vanuit San Nilo, de prachtige abdij met een Byzantijns hart.
Lariano
Een lichtfeest in de Noordpool voor klein en groot vind je in Lariano.
Slingers en sterren, rendieren en sneeuwpoppen, iglo’s, ijsberen en pinguïns vergezellen je door de straten van het stadje en geven je die magische break die we nu wel kunnen gebruiken.
Greccio
Hoewel het niet zal zijn zoals de afgelopen jaren met Kerstmis, blijft Greccio nog altijd de bestemming om je onder te dompelen in de spiritualiteit. Greccio ligt op de Via Francigena, de oude pelgrimsroute die loopt van Canterbury naar Rome en het is de plaats waar de H. Franciscus, ‘il Poverello di Assisi’, in een grot in de nacht van Kerstmis van 1223, in aanwezigheid van een menigte gelovigen, het mysterie van de geboorte van Christus herinnerde.
Het werd de eerste levende Kerststal in de geschiedenis. Sinds meer dan 50 jaar herinnert de pro loco van Greccio deze kerstnacht van 1223 met zes levende suggestieve taferelen waarbij de kostuums uit die tijd geleend zijn van het Teatro dell’Opera van Rome.
De Grot van de H. Franciscus, het klooster, de kerststal, de steegjes van Greccio geven je ongetwijfeld de emotie van een ‘ander’ Kerstmis die je lang zal bijblijven.
En bij een traditionele Kerst mag natuurlijk ook een echt Kerstmaal niet ontbreken. Ga hiervoor naar ‘Il Nido del Corvo’ in Greccio met een prachtig panorama en een fantastisch menu.