Er bestaat een grote kans dat als u een zin begint met ‘Buona sera Signorina’ dat de aangesprokene dit vervolledigt met ‘Buona sera’ … ‘It is time to say goodnight to Napoli’. Zo bekend is het liedje intussen bij ons. Dat is niet zo vreemd omdat het zich liefst drie seizoenen (1957-1958) lang (40 weken in Vlaanderen, 35 weken in Nederland) wist te bunkeren met een nummer één notering als bekroning.
Luigi (Louis) Prima was een in New Orleans geboren Amerikaan van Siciliaanse ouders. Een getalenteerd musicus, entertainer, trompettist en uiteindelijk bandleader die ook met ‘Just a Gigolo’ hoge ogen wist te gooien. Een nummer dat overigens helemaal op zijn lijf geschreven was van de man die tot vijf maal toe huwde. En dat vaak met dames die nog zeer jong waren.
Vermeldenswaardig is zeker dat Louis ook het nummer ‘Sing Sing Sing’ schreef waar Benny Goodman zo’n mondiaal succes mee scoorde.
Zijn kenmerkende stemgeluid en sterk ritmisch aanvoelen kwamen de Disneybazen van pas en zo werd hij de stem van King Louie ‘The Jungle VIP’ in ‘The Jungle Book’ in het liedje ‘I wanna be like you’.
Ondanks het feit dat ‘Buona sera Signorina’ reeds in 1950 geschreven werd door twee ‘Tin Pan Alley’ schrijvers, dus een New Yorks nummer was, kende het in Amerika geen succes. Louis Prima bracht het als een mengeling van shout, scat, doo-wop en jive en de trompetsolo van Sam Butera deed de rest.
Bij ons echter kon het succes niet groter zijn en zo belandde het in de Ultratoplijst ‘aller tijden’ op plaats drie. Het lied zou meer dan 70 coverversies kennen waaronder die van Dean Martin en Adriano Celentano, toch niet van de minsten.
Dat succes was pianist en orkestleider Fred (‘Guarda che luna’) Buscaglione niet ontgaan en zijn swingende Italiaanse versie van het nummer mag er zeker zijn.
